最近、ネットのスピードがなんだか遅いな……って感じたこと、ありませんか？
私も夕方になると動画が止まったり、ページがなかなか開かなくなったりして、ちょっとストレスでした。
「もしかして、光回線って劣化するの？」と思って調べたところ、意外なことがいろいろわかりました。
この記事では、光回線の仕組みから寿命、遅くなる原因やその対策まで、やさしく丁寧にお伝えします。
初心者の方でもわかるように説明していきますので、ぜひ最後まで読んでみてくださいね♪
光回線は本当に劣化するの？
光回線と光ファイバーの仕組みをやさしく解説
光回線とは、インターネットの信号を“光”でやり取りする通信方法のこと。
電気ではなく、光の速さで情報を送るのでとっても高速なんです。
この光を通すケーブルが「光ファイバーケーブル」と呼ばれるもので、髪の毛くらい細いガラス繊維でできています。
この光ファイバー自体は、通常の使い方をしていれば「中を通る光」そのものが劣化することはありません。
光は減衰（だんだん弱くなること）しますが、設計上、許容範囲内におさまるようになっているので、距離が長すぎなければ特に問題ありません。
ただし、ケーブルや端子部分の物理的な部分は、やっぱり長く使うことで劣化してしまう可能性があります。
また、光信号を電気信号に変換する「ONU（回線終端装置）」などの機器は電子部品ですので、経年劣化するのは避けられません。
劣化が起きるケース・起きないケースの違いとは
実は、すべての光回線が必ず劣化するわけではありません。
屋外にある配線や、施工がちょっと雑だった場合、劣化しやすいこともあります。
たとえば、日当たりの良すぎるベランダでむき出しの配線になっていると、紫外線や風雨の影響で被覆が割れたりすることも。
逆に、丁寧に施工され、環境の良い場所にある配線は、10年経っても問題なく使えているケースもあるんですよ。
また、配線の途中で無理にケーブルを曲げていたり、ネジや釘で固定した部分が強く圧迫されている場合も、見えないところで劣化が進んでいることがあります。
湿気や温度差、動物によるケーブルへの影響など、外部からのストレスが多いほど、劣化リスクは高まります。
劣化は「確率の問題」とも言えるので、環境とメンテナンスで大きく差が出るんですね。
光回線の寿命・耐用年数はどのくらい？
一般的に言われる光ファイバーケーブルの寿命
光ファイバーケーブルの寿命は、おおよそ10〜20年と言われています。
環境の良い場所で、きちんと設置されたものは、20年近く使えることもあるそうです。
もちろん、これは「物理的に使える年数」であり、通信速度や品質が完全に保たれる年数とは別です。
目立ったトラブルがない限り、10年を超えて使われていることも珍しくありませんが、定期的な点検が必要です。
現場で実際に使われている期間の目安
私の知り合いの通信業者さんに聞いたところ、平均して7〜15年くらいで何らかのトラブルが出てくるケースが多いそうです。
中には「工事のときにケーブルがギリギリの長さで引っ張られていたせいで、7年で断線した」という例も。
また、建物の建て替えやリフォームのタイミングで「思ったより劣化していた」と発覚することもあるようです。
もちろん、使い方や設置環境にもよるので一概には言えませんが、「10年くらい使っていたら、ちょっと不調が出てくることもあるかも」と覚えておくといいかもしれませんね。
プロバイダによっては定期点検や交換の案内をしてくれるところもあるので、通知が来たら見逃さないようにしましょう。
光回線が劣化する原因まとめ
温度変化による影響
日本は四季がはっきりしていて、気温差も大きいですよね。
実はこの“気温差”こそが、光ファイバーケーブルにとっては大きな負担になることがあるんです。
たとえば夏の炎天下、屋外に敷設されたケーブルは60℃以上になることも。
一方で、冬の夜には氷点下になることもあり、ケーブルが膨張・収縮を繰り返すことで、内部の繊維に微細なダメージが蓄積されてしまいます。
特に、コンクリートに密着して配線されているケースでは、熱の逃げ場がなく劣化が進行しやすいそうです。
もしベランダや外壁に露出して配線されているなら、定期的に状態をチェックしておくと安心ですね。
湿気や水分の侵入によるダメージ
梅雨や台風の時期など、雨が多い季節になるとネットが不安定になる……そんな経験はありませんか？
実はそれ、湿気や雨水がケーブルや接続部分に影響を与えている可能性があります。
特に注意が必要なのが、接続ボックスやコネクタ部分。
防水処理が甘いと、そこから水分が入り込んでしまい、光信号が正しく伝わらなくなるんです。
湿気が原因で中の金属部品が腐食したり、錆びてしまうこともあるので、屋外設置の部分はしっかり防水処理されているか確認しましょう。
張力・曲げ・動物被害などの物理的ストレス
光ファイバーケーブルは、とっても繊細。
無理に引っ張ったり、キツく折り曲げたりすることで、内部のガラス繊維が微細に割れてしまうこともあります。
さらに意外と多いのが動物被害。
ネズミやカラスがケーブルをかじってしまう例が、都市部でもたびたび報告されています。
屋外にケーブルを通している場合は、防獣カバーをつけたり、なるべく隠すように配線するのが安心です。
また、工事の際にピンと張りすぎた配線も劣化しやすいため、適度なたわみをもたせて配線されているかもチェックポイントです。
光回線の劣化を防ぐためのポイント
施工時に注意したいことと正しい配線のコツ
新しく光回線を引くとき、実は“最初の施工”がその後の寿命を大きく左右します。
たとえば以下のような施工はNGです。
- ケーブルを壁に押し付けて強く固定
- 屋外にむき出しのまま配線
- 配管に詰め込んでギチギチに
逆に、優良業者さんは必ず以下のようなポイントを押さえてくれます。
- 曲げ半径を守った柔軟な配線
- 紫外線・防水対策のある素材の使用
- ケーブルにたるみを持たせて張力を逃がす
施工時の見えない部分こそ、劣化防止に直結します。
引っ越しや新設のタイミングでは、業者さんに「配線は余裕を持たせてくださいね」と一言添えるだけでも違ってきますよ♡
普段の使用で気をつけるべきポイント
設置後も、ちょっとした気づかいで回線の寿命は伸ばせます。
たとえば……
- ONUやWi-Fiルーターの周りに物を置かない
- ケーブルを掃除のときに引っ張らない
- 定期的にホコリを掃除する
特にONUやルーターは熱がこもりやすく、排熱が妨げられると劣化しやすくなります。
私もついついルーターの上に物を置いちゃってたんですが、それ以来通気性を確保するようにしています。
小さな積み重ねが、大きなトラブル防止になるんですね。
速度低下や故障を感じたときのチェックリスト
「あれ？ネットが遅いな？」と思ったら、すぐに慌てず、次の項目を確認してみてください：
- ONUとルーターを再起動する（10分ほど電源を切って再接続）
- 有線接続で速度をチェック（Wi-Fiとの違いを見る）
- スマホやパソコンなど複数の端末で試す
- LANケーブルが古くないか（CAT5以下は要注意）
- プロバイダや地域の障害情報を確認
このチェックだけで「あ、原因これかも！」と気づくことも多いんですよ。
光回線が劣化・故障したときの対処法
修理や交換が必要になるケースとは
以下のような状態が続くときは、修理や交換が必要かもしれません。
- 1日中ずっと回線が遅い／不安定
- 再起動しても改善しない
- ONUのランプが赤く点灯している
- ケーブルに明らかな損傷がある
特に10年以上同じ設備を使っている方は、機器の寿命も考慮して、交換を検討する価値があります。
放っておくと、通信が突然切れてしまうこともあるので、早めの対応が安心です。
業者に連絡する前に確認しておきたいこと
業者に問い合わせるときは、次のような情報を整理しておくとスムーズです。
- 不調の開始時期
- 時間帯や天候との関連性
- 接続方式（Wi-Fi／有線）
- 使用機器の型番・設置年
- 試した対処法の内容
これらを伝えることで、状況の把握が早まり、対応も的確になります。
また、契約書やマイページで「回線オプション」や「保守契約」が付いているかも確認しましょう。
最新の光回線サービスへ乗り換えるという選択肢
古い設備やプロバイダを使っている場合、思い切って乗り換えを検討するのも◎です。
今はIPv6対応や、10Gbps・2Gbpsといった超高速プランが選べる時代。
たとえば……
- 家族みんなで同時に動画を見ても快適
- テレワークやオンライン会議が安定
- データのダウンロード／アップロードが超高速！
しかも、乗り換えキャンペーンやキャッシュバックが充実していて、初期費用が実質無料になることも。
「速度が遅い＝劣化かも？」と思ったら、最新プランへの移行で劇的に快適になるかもしれませんよ♪
まとめ：光回線の劣化を正しく理解して快適に使おう
劣化は避けられないが、正しい知識で長持ちさせられる
光回線は基本的に丈夫なインフラですが、劣化がゼロとは言えません。
でも、原因と対策をしっかり知っておけば、10年先も快適に使い続けることができます。
毎日のネット生活を支えてくれている回線に、ちょっとした気づかいを♡
トラブルに備えておくと安心して使い続けられる
速度低下や不安定さを感じたときに焦らないためにも、
- 自分でできるチェック方法
- 修理や交換の目安
- 乗り換えの選択肢
を知っておくと、いざという時に安心です。
家族みんなが快適に使えるネット環境、守っていきましょうね。
